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购买美国土地的条件 - 杰西.K 编写 于2013年 六月

为了能增加政府从土地出售中所获得的收入，美国国会于1796年制定了新的土地法，规定每英亩的最低地价为2美元，最小的售地数还是640英亩，也没有最大售地数的规定。但是，它的付款方式发生了改变，购地者在30天内付清购地款项的二分之一后，其余的一半在年内付清即可。虽然有了这种变相的贷款，但是土地的销售量并没有出现令人惊奇的变化，相反，它甚至是令人失望的，1800年，政府出售的土地只有67000英亩。 这种不合时宜的政策注定不会存在太久，1800年，新的土地法《哈里森土地法》获得通过。虽然最低地价还是原来的每英亩2美元，但是其规定的最小售地数较以前降低了，只要购买320英亩就可以了。而且，其规定的购地款项支付较1796年的土地法更宽松，购地者首次只要在30天内支付购地款项的四分之一即可，其余的可在接下来的3年内付清。为了更好地管理土地出售这类事宜，1812年，联邦政府设立了全国土地总办公室，专职管理土地的测量和出售。新土地法通过后，其对土地出售的推动作用很快就显示出来，到1818年，政府共出售了350万英亩土地。  在随后几十年中，美国国会又通过了几个土地法令，虽然取消了对购地者的信贷支持，但是每英亩的最低地价降低了，只要1.25美元，而且，所要求的最小购地数先是减至80英亩，后来减至40英亩。一般来说，土地要在政府测量后才能出卖，但是，一些急于得到土地的拓荒者，往往抢在政府进行土地测量之前，将一些好的地段占据。这令政府处于两难的境地，一方面，这些人的行为增加了土地的价值，但另一方面，如果纵容他们的这种行为，则会使那些按规则行事的人得不到好土地。最终，国会承认了这种权力，于1830年通过了一项有限先买权条例，允许擅自占地者最多购买160英亩土地。1841年，《公地优先购买权总法》获得通过，规定在拍卖土地之前，拓荒者对他使用的土地可以优先买进，每英亩的价格为1.25美元，最少要买40英亩，最多可以买160英亩。 此外，为了处理那些价值低于最低地价、又为私人地产所包围的土地，国会于1854年通过了《等级法》，规定公共土地过了十年未能售出的，可按每英亩1美元购买，未售出的时间越长，价格就越低，30年后，就按每英亩12.5美分的低价出售。这些法令对土地市场的刺激是惊人的，19世纪50年代，联邦政府出售了将近5000万英亩的土地，面积相当于1个半纽约州。  对美国的土地市场影响最大的，当然要数1862年通过的《宅地法》。该法令规定：“任何人只要是一家之主，年满21岁，是美国公民或声明将要申请成为美国公民”，都能免费获得政府土地160英亩，只需缴纳10美元的登记费。唯一的要求是，申请人应在分得的土地上至少居住5年，并且耕种其中的一部分土地。 《宅地法》通过后，1863年到1900年，将近有150万人登记申请免费土地，我们可以推算，通过这种方式流入美国土地市场的土地也是非常惊人的。 由此可见，通过政府出售流入美国土地市场的土地，加上政府向铁路公司赠与的土地，以及在美国市场上可以流通的退伍军人土地证书，共同在美国构成了一个巨大的土地市场。这些土地是可以自由交易的，既可以用来建农场，也可以用来建城市，这为美国城市化的顺利开展，提供了一个极其重要的条件